坐在馬車裏, 周清手中捧著木匣, 指尖無意識摩挲著邊角，怎麽想也想不出究竟是在何處看見過紅塵這種東西，不過她很確定, 紅塵並非普通的香料, 否則焉似錦根本不至於緊張成那副德行，仿佛被人搶了命根子一般。

謝崇略微偏頭, 能清楚的看到女人長而濃密的眼睫，秀挺的鼻尖，以及嫣紅瑩潤的唇瓣, 他想要伸手碰一碰, 又覺得自己的舉動太過孟浪，只能捏緊了拳頭，繃直身軀坐在原處。

周清還在想著方才的事情, 焉似錦的言行舉止都讓她不太舒服, 她抿了抿唇, 好似不經意的問, “那位焉二小姐是難得的美人, 容貌挑不出半點瑕疵, 指揮使覺得如何？”

謝崇滿腦袋只有清兒一個，對於別人看都懶得看, 他搖頭道, “沒註意。”

聞得此言, 周清唇角微微上揚, 將木匣打開，身旁的男人突然湊過來，詫異的道，“這盒蓋未免太厚了些。”

從小長在鎮撫司中，謝崇對私藏密信的地方萬分熟悉，此刻他屈起指節輕輕敲了敲，聽到清脆的響聲，篤定道，“裏面有東西。”

周清不免有些驚異，趕緊按住他的手，柔聲道，“先不忙打開，回去再說。”

很快馬車就到了謝府，夫妻倆片刻也未曾耽擱，徑直進到香房中，謝崇握著匕首，眨眼工夫便將木匣撬開，裏面掉出來一封泛黃的信。

周清將信箋拿在手中，大致掃了一眼，面上的驚色越發濃郁，紅潤的唇瓣輕輕張開，好半晌都沒闔上。

原來這紅塵香是從西域而來，嗅聞到香氣的人都會深深愛上焚香者，這種感情與人發自內心的戀慕不同，反倒更像是一種控制，看著無比詭異。怪不得前世瑞王與王妃情深意濃，沒過多久就對焉似錦移情別戀，原來是因為紅塵香的緣故。

信箋上除去記載紅塵香的功效以外，還畫了一幅地圖，上面寫了龍飛鳳舞的四個大字——藏香之處。

周清呼吸逐漸變得急促，紅塵香產自西域，安息國也屬於西域的範圍內，說不定在所謂的藏香之處就能找到安息香，治好謝崇的髓海鈍痛之癥。

男人不知何時站在了她身後，將信箋上的內容完全收入眼底，沈聲道，“我會派人去找，如果能找到安息香，自然是天大的好事，但若是找不到的話，清兒也不必著急，只要有你在身邊，我的病癥便不會有大礙。”

邊說著他邊彎下腰，將木匣中的香丸拿在手中把玩，目光幽暗，好似不見底的深井，能將所有的光線都吸入其中。

“這紅塵當真有如此奇效，讓人深深愛上焚香者？”沙啞的聲音在耳畔響起，不知為何，周清從謝崇言語中聽出了幾分渴望，她心頭一顫，急忙將香丸放回原處，正色道，“紅塵香不是好東西，能控制人的心神、人的想法，這樣的情意，難道真的是愛嗎？”說到後來，她眼底隱隱透著幾分厭惡。

感受到女人的態度，謝崇也回過神來，長臂收緊，牢牢抱住她纖細的腰肢，埋首於頸間嗅聞著誘人的蘭香。

滾燙氣息隔著衣料噴灑在肌膚上，帶來的陣陣癢意讓周清渾身發顫，紅著臉將香丸放回木匣中，咕噥著說，“指揮使先回房罷，我把紅塵香泡進烈酒中，毀了裏面的藥性，這枚香丸也就廢了。”

對於愛妻說的話，謝崇根本生不出半點反駁的想法，他喉結滑動，薄唇輕輕磨蹭著，緊貼著柔嫩的肌膚。男人似乎還嫌不夠，索性伸手將襟口拉大，兩指熟練地避過玉頸上的紅繩，撚弄著位於脊骨上方的那粒朱砂痣，還張嘴叼住一小塊嫩肉，帶來了細微的刺痛。

“莫要鬧了，癢的厲害。”她低低哼哼兩聲。

聞言，謝崇更加精神，呼吸卻越發渾濁，指尖從後到前，探入到嫣紅柔軟的唇瓣中。

周清飛快地撥開那雙作亂的手掌，她刻意提高聲調，“金桂，搬一壇烈酒過來！”

即使謝崇臉皮再厚，也不願意當著奴才的面與女人親熱，見狀只能悻悻住手，坐在旁邊的軟墊上，陰沈著臉，好半晌沒吭聲。

周清也沒去管他，等金桂將烈酒搬來後，她撕開壇子上的紅綢，將暗色的香丸放入其中。

香丸是用各種香料以及煉蜜配制而成，原料大多都是草木，一旦接觸烈酒，裏面的功效便會緩緩散盡。像紅塵這種異香，整個大周都挑不出第二枚，如此一來，焉似錦也沒法用香料控制瑞王的心思，最終取代了別人的位置。

眼見著紅塵香徹底被毀，謝崇再也按捺不住，一把摟住女人的肩頭，將人帶到了臥房中。

天氣日日轉暖，京城中飄滿了柳絮，乍一看就跟漫天飄雪似的。

周清用帕子掩住口鼻，坐馬車往香鋪的方向走去。前幾日席氏給她送信，言道周良玉年歲不小，應該早些成親，但哥哥心裏明顯惦記著昭禾，哪會同意此事？想都沒想便把婚事推拒了，讓二老心急不已。

馬車剛經過長橋，驟然停了下來，周清一個不穩，手肘磕在車壁上，疼得她倒抽冷氣，圓亮杏眼裏也蒙上了一層水汽，整個人看著更加嬌柔了。

伸手掀開車簾，她剛要開口發問，便瞥見了一道熟悉的身影，“原來是羅侍郎，您此刻擋在車前，可有要事？”

月前瑞王與齊王頻施手段，刑部遭殃，許多官員被貶，羅豫也不知從何而來的運道，竟從大理寺調到了刑部，還成為正四品的侍郎。

看到自己心心念念的女人，羅豫眼底浮起深濃的痛楚，只覺得內心被無數毒蟲啃咬，讓他片刻也不得安寧。

他指著不遠處的茶樓，嘶聲開口，“謝夫人，羅某有事想跟你商量，不如去茶樓的雅間兒坐坐。”

周清俏臉含霜，不帶一絲柔和，冷冷拒絕道，“不必了，羅侍郎有話直說便是，你我二人去別處不太方便。”

“有關錚兒的身世，難道你也不在乎了嗎？”眼前的女人曾經是他明媒正娶的妻子，現在卻成了謝崇的人，羅豫簡直要被妒火燒成焦炭，索性瞇眼威脅。

活了兩輩子，周清最對不住的就是錚兒，要不是她太過軟弱、太過無能，孩子也不會被羅母活活害死。

想到此，女人不住冷笑，“錚兒的身世指揮使一清二楚，沒什麽可說的，羅侍郎若想使出什麽腌臜手段，盡管沖著我來，將主意打在稚童身上算什麽本事？你還真是讓我惡心！”

說完，她將車簾放下，劉百戶沖著那斯文男子獰笑一聲，便駕馬離開了。

此時此刻，坐在茶樓上的焉似錦低低一笑，沖著姐姐道，“沒想到這周氏如此本事，明明是個低賤不堪的商戶女，以二嫁之身成為指揮使夫人也就罷了，眼下還與前夫藕斷絲連，也不知此事被謝崇所知，會有怎樣的後果？”

近段時日，焉明玉被柳家休棄，雖然柳賀年的心意未變，但這會兒聽到這話，她依舊覺得萬分刺耳，板著臉勸說，“謝崇就是個殺人不眨眼的惡鬼，你千萬別去招惹他，可記住了？”

焉似錦敷衍的點頭，心裏卻在盤算著如何將紅塵拿到手。現實與夢境不同，如今岳淩華活著，還占著瑞王妃的位置，她爹也不再是西岳書院的山長，她想過上夢裏那般令人艷羨的生活，必須得拿到紅塵。

手裏端著茶碗，焉似錦的眼神逐漸變得堅定起來。

姐妹倆打算回府時，她隨便找了個由頭，讓奴才將焉明玉送回府，而後便往謝府的方向趕去。

因錦衣衛血洗朝堂一事，鬧得人心惶惶，為了安撫民心，近來指揮使很少去鎮撫司當值，逗留家中的時間反倒多了些。

想起柳賀年與姐姐的對話，焉似錦眼底劃過一絲得意，等到了謝府門口，她沖著守門的侍衛福了福身，柔柔開口，“小女子姓焉，想要見指揮使一面，事關謝夫人，萬萬不能耽擱，煩請知會一聲。”

聽到這話，侍衛不敢怠慢，進到書房通稟後，便將她請了過去。

緩步走在謝府中，焉似錦已經將紅塵香視為囊中之物，她被帶到了謝崇跟前，待對上這個陰沈冷肅的男人時，只覺得一股寒意緩緩彌散開來。

“焉氏，你見過我夫人？”

女人點了點頭，“指揮使，方才小女子在茶樓上，正好看到了謝府的馬車，夫人在馬車中與羅侍郎攀談，聽說夫人曾經嫁給過他、”

俊美面龐滿是不耐，謝崇暴躁地將其打斷，“你想說的就是這個？”

焉似錦不由怔楞，她不明白指揮使的反應為何跟自己想象中不同，世間沒有不在乎發妻貞潔的男子，按常理而言，得知妻子與外男私會，謝崇應該會怒火沖天才是，為何連聽都聽不下去了？

“指揮使，小女子並無惡意，只是想提醒您罷了，所謂耳聽為虛眼見為實，周氏與羅侍郎攀扯不清，是小女子親眼所見，絕不摻假，這樣水性楊花的女子根本配不上您......”

謝崇手握毛筆，因為力道用的過大，竟將筆桿從中掰斷，發出一聲脆響。

“來人，將焉氏綁了送回焉家，莫要讓她在本官面前礙眼。”

說話時，他瞥了一眼窗扇上映出的人影，薄唇緊抿成一條線。

守在門口的侍衛很快沖了進來，三兩下將掙紮不休的女子拖拽出去，謝崇不著痕跡的吸氣，咬牙說，“還不進來？”

周清邁入書房，她原本打算回到周家，但也不知怎麽回事，越想越覺得心慌，索性便讓劉百戶調轉馬頭回了府，哪料到竟聽見了這麽一場好戲。

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